耐克這雙有著大塑料“泡泡”鞋底的鞋是怎么做出來的?

    02月20日訊，2 月 17 日的耐克波特蘭全球總部，戴著黑框圓眼鏡、穿著黑襯衫的 John Hoke 帶著他治下的三個設(shè)計主管，一起坐在有著大大的三個黑三角的一面白墻前，每個三角里都擺著一只有著透明鞋底的灰色球鞋。

　　同樣的鞋在設(shè)計師們面前的原木桌上也擺著三四只，周圍散落著各種形狀奇怪的東西：更多透明底的球鞋，更多透明的鞋墊，還有公司歷史上最著名的產(chǎn)品之一：聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·鮑爾曼 (Bill Bowerman) 教練的華夫底球鞋。

　　John Hoke 是耐克全球設(shè)計副總裁，他戴上不知為何小了幾碼的白手套，拿起鮑爾曼的華夫鞋，開始解釋耐克的設(shè)計綱領(lǐng)。第一句話媒體們絕不陌生，它曾經(jīng)在耐克各類介紹新產(chǎn)品的場合出現(xiàn)過，還以巨大裝飾字樣掛在耐克設(shè)計部門大樓的一整面墻上：“永遠傾聽運動員的聲音”——每當這句話在一個擠滿媒體的房間里響起的時候，就是耐克發(fā)布新產(chǎn)品的時刻。這一次的主角，則是墻上的球鞋：Vapormax。

　　John Hoke 展示耐克歷史上的氣墊研發(fā)，這是一雙1981年的原型鞋

　　無論你何時見到 Vapormax，你都會立刻注意到它的鞋底。這基本上就是一個巨大的塑料氣囊，只不過手感堅實，造型相當精細：鞋底的 5 個密集受力部位覆蓋了耐磨損涂層，所有受力點都對應不規(guī)則、彼此相連的小氣囊�？此魄昂竽_掌一以貫之，但其實是兩片氣墊以極細密的接縫連在一起。

　　Vapormax 看上去相當簡單，傳統(tǒng)球鞋至少 7 個部分的復雜構(gòu)成被縮減到了 3 個：鞋底、鞋面和鞋帶，各自一體成型。

　　因為鞋底是個“泡泡”，大部分人看到 Vapormax 的第一反應都是：“它不會破嗎?”

　　Vapormax 第一次亮相是在 2016 年 3 月耐克紐約創(chuàng)新大會上。耐克 CEO Mark Parker 在簡短發(fā)言里提及：耐克第一次去掉球鞋的中底，不適用橡膠，重新定義了球鞋的審美和制造方式。不過當時的媒體把大多數(shù)注意力都放在可以自動系鞋帶的 hyperadapt 1.0 身上，那雙藍色 Vapormax 的展位并不熱鬧。

　　將近一年之后，耐克改用灰色鞋面和全透明鞋底向媒體展示這項新產(chǎn)品。在幾乎全白的背景墻下，這種顏色組合反倒有一種意外的純凈效果，也削弱了氣囊鞋底帶來的過于強烈的科技感。和耐克歷史上所有的氣墊產(chǎn)品相比，Vapormax 的確太前衛(wèi)了。

　　Vapormax，它最佳展示方式其實是鞋底

　　2016 年 3 月 VaporMax 首次發(fā)布時的原型鞋

　　耐克氣墊球鞋最早出現(xiàn)在 1979 年，而技術(shù)本身的時間還要往前推 2 年。一個叫 Marion Frank Rudy 的發(fā)明家希望在球鞋里塞入氣囊，這樣不僅可以提供緩震效果，還可以減輕球鞋的重量。這個想法被當時的運動市場主導者拒之門外，事實上，就連鮑爾曼教練也覺得這是一個注定要失敗的想法。但是耐克的創(chuàng)始人 Phil Knight 喜歡這個主意，它在種種試驗之后被第一次應用到了叫 Tailwind 的球鞋里。

　　1987 年，可視氣墊系列 Air Max 誕生，隨后成為耐克公司銷售額快速增長的產(chǎn)品線，每年的銷售額超過十億美元——追捧者認為，這種裸露產(chǎn)品技術(shù)元件的做法有別于當時流行的“形式追隨功能”，幾乎算得上一種新符號學。無數(shù)人就此愛上了這種“對新技術(shù)的炫耀性展示”，因為該產(chǎn)品過于成功，決定讓氣墊直接顯露出來的兩位設(shè)計師 Tinker Hatfield 和 Mark Parker(當時他還是鞋類研發(fā)部門主管)一度被誤認為是耐克氣墊系列的開創(chuàng)者。其實兩人當時已經(jīng)對氣墊技術(shù)有了相當?shù)牧私�，后者還為耐克創(chuàng)立了氣墊創(chuàng)新研發(fā)部門。

　　耐克如今每年生產(chǎn) 1.7 億雙各種各樣的氣墊，產(chǎn)地均在美國。不過就 Air Max 本身而言，產(chǎn)品創(chuàng)新已經(jīng)很久沒有突破了。Air Max 長達 29 年的產(chǎn)品迭代過程，簡單解釋起來就是“每一代產(chǎn)品都比上一代容納更多氣體”。耐克緩震創(chuàng)新總監(jiān) David Forland 的說法是：“發(fā)泡材料會破損，但空氣不會�！�

　　歷代 Air Max 鞋，氣墊變得越來越大

　　耐克一直想革新氣墊技術(shù)。在以往的設(shè)計里，氣墊只是被當作鞋底的一個部件，它的最大問題，是層層鞋底降低運動員腳掌的感知力，因此設(shè)計團隊希望把解決問題的焦點放在“重新恢復感知力”上面。這促使他們用另一種眼光看待氣墊本身——如果去掉包裹它的橡膠，直接讓氣墊接觸地面會怎樣?

　　早在氣墊技術(shù)開始不久，耐克其實有過相當類似的想法。在耐克展示 Vapormax 的會場上，關(guān)于氣墊產(chǎn)品的歷史沿革介紹也被詳細列出，其中就有 Mark Parker 1981 年設(shè)計的全腳掌氣墊以及被稱為 Pillar Air 的原型鞋。在向媒體介紹 Vapormax 的房間里，John Hoke 把這只鞋和鮑爾曼 1970 年設(shè)計的華夫底鞋放在一起比較：氣泡和橡膠，一個是透明的黃色，一個是黑色，但都是點狀分布的鞋底設(shè)計，歷史仿佛在這里開了一個玩笑。

　　John Hoke 在解釋耐克氣墊產(chǎn)品設(shè)計的過程，它面前黑底的球鞋即為鮑爾曼教授的華夫底鞋

　　Vapormax 打破桎梏的關(guān)鍵，用耐克創(chuàng)新中心副總裁 Kathy Gomez 的話說，就是：“我們意識到空氣并不是越多越好，而是應該用在恰到好處的地方�！�

　　換句話說，耐克設(shè)計團隊不僅要解決氣囊的耐磨性問題，還需要解決靈敏度問題。氣囊給使用者的雙腳提供了保護，但腳的各個位置施力程度不同，原始的全掌氣墊很難給予準確的回應。在過去 29 年里，氣囊僅僅作為緩沖技術(shù)而存在，如今它需要轉(zhuǎn)變角色，變成鞋底本身。

　　“在我們做過 50 雙左右的原型鞋里，有一款非常接近 Vapormax，它幾乎解決了氣囊分布的問題，可以很好地分解壓力。”Kathy Gomez 對《好奇心日報》說。因為研發(fā)地在美國科羅拉多，這雙原型鞋的代號就變成了“科羅拉多”。

　　Vapormax 設(shè)計團隊大約由 25 至 30 人構(gòu)成，整個研發(fā)時間耗時 7 年。按照耐克跑步鞋類副總裁 Brett Holts 的說法，“比大多數(shù)產(chǎn)品的時間都要久�！笔潞竺枋稣麄�設(shè)計思路似乎很簡單：研究如何去掉外底，研究如何讓腳接觸氣囊，研究如何去掉所有不必要的結(jié)構(gòu)和層次。它最終的目標，是“絕對的貼合”。

　　Vapormax研發(fā)過程中的原型們，紅色的就是科羅拉多鞋

　　而之所以耗時 7 年，是因為耐克不僅要設(shè)計 Vapormax 這個產(chǎn)品，還需要設(shè)計讓它量產(chǎn)的方式。對于任何無先例可循的工業(yè)產(chǎn)品來說，設(shè)計生產(chǎn)機器比設(shè)計產(chǎn)品本身難度更高、也更耗費時間。在這一點上，從福特的 T 型車到蘋果公司的 iPhone 手機均是如此。

　　Vapormax 的鞋底材料是一種聚氨酯，縮寫為 TPU。它并不是一種罕見的原料，從家家戶戶都有的樂扣樂扣密封盒、女士文胸配件到氣管、燃料管都有可能應用到 TPU。耐克改造 TPU 的難度在于這種材料在熱塑的過程中相當靈活，如何建模，如何讓機器自動適應不同鞋碼的模型要求，成為解決問題的關(guān)鍵。

　　Vapormax 的鞋底有復雜精細的形狀，仔細觀察的話，它們的形態(tài)就像那些用數(shù)字繪圖軟件制成的建筑物。線條的分布依據(jù)算法，而不是普通的幾何機構(gòu)。耐克鞋類設(shè)計副總裁 Andy Caine 認可了這個說法，Vapormax 是 3D 數(shù)字化處理的結(jié)果。“相比手繪設(shè)計然后做出模型，我們可以可以更快捕捉數(shù)據(jù)，更具體的測試某個點的壓力值，迅速建模�！盇ndy Caine 說，這樣的做法提高了解決問題的速度——即便如此，也耗費了 7 年的研發(fā)時間。

　　在耐克波特蘭的氣墊制造廠里，我們見到了 TPU 的原料形態(tài)：它是一種沒有氣味的、半透明不規(guī)則小顆粒，有的細長有的扁，但總體看上去，就像堆在鐵桶里的一大堆米。抓起一把，你會感覺到溫熱，但幾乎沒什么重量，把它們?yōu)⒒赝袄锏臅r候，還會有一些顆粒附著在掌心里。

　　這些小顆粒會被制成一種相貌普通的塑料板。但據(jù)耐克 AIR 制造創(chuàng)新部門的副總裁 Lailit Montiero 透露，制作 Vapormax 的塑料板本身有特殊的成分。因為 Vapormax 鞋底一體成型，從塑料板到最終的成品都在一條流水作業(yè)的機器組里完成，所以除了最終的上色之外，并不存在額外添加的工序。制作 Vapormax 鞋底的機器大過一輛校車，從熱塑成型、邊緣切割到充氣，基本上都由機械手完成，只需要一個工人在一旁作業(yè)。Lailit Montiero 說，“最終機器會把氮氣從極細的針孔里注入切割好的鞋底。”經(jīng)過質(zhì)檢之后，這些鞋墊會被運至韓國，由那邊的耐克工廠完成 Vapormax 的最后制造。

　　Lailit Montiero 顯然對整套機器的設(shè)計感到相當驕傲，“它要求相當精密的自動化制造，這就是為什么我們用了 140 個工程師，差不多 10 個博士的原因�！薄澳銌査�的價格?我不能說。700 萬美金這個量級聽著怎么樣?”

　　Vapormax 可能是自耐克 2012 年發(fā)布 Flyknit 技術(shù)以來最具技術(shù)突破性的產(chǎn)品，但是否會成為像后者一樣應用廣泛、受眾廣泛、盈利能力同樣廣泛的產(chǎn)品還未可知。耐克公司依靠 Flyknit 技術(shù)攀上歷史業(yè)績的巔峰，因為 Flyknit 同樣是從機器制造開始創(chuàng)新的技術(shù)，競爭對手復制同樣的概念耗費了 3 年左右的時間。

　　耐克需要新的故事。現(xiàn)任 CEO Mark Parker 已經(jīng)確定了 2020 計劃，即“2020 年完成 500 億美元的年營收”。耐克 2016 年的營收為 323.76 億美元，意味著要達成目標需要至少以每年 11.47% 的增速前進。Mark Parker 是耐克創(chuàng)始人 Phil Knight 之后的繼位者，因為兼具商業(yè)思維和設(shè)計師思維而聞名業(yè)界，2015 年 6 月，耐克董事會獎勵了 Mark Parker 價值 3000 萬美元的公司股票，作為他至少在公司再待 5 年的激勵。

　　但耐克在 2016 年的表現(xiàn)不如人意。因為渠道萎縮和來自達斯、UA 的激烈競爭，耐克 2017 第二財季北美市場的期貨訂單下滑了 4%。Mark Parker 要求投資者注意耐克在全球市場的表現(xiàn)——它強調(diào)說耐克另外 50% 的生意發(fā)展依然順利。

　　但是來自潮流市場的聲音也不可小覷，阿迪達斯正在占領(lǐng)年輕人越來越多的話題。一份來自球鞋愛好者 BigfootKix 的數(shù)據(jù)從“投資球鞋”的角度分析了 Jordan 為什么在過去一段時間失去了人氣：假設(shè)一位 Sneaker 把錢都用來投資 Jordan 或投資 NMD，并將其與購買證券和購買耐克/阿迪達斯的股票對比，會發(fā)現(xiàn)如果他要做球鞋轉(zhuǎn)賣的生意，如今買 Jordan 和耐克的股票都是虧的。

　　值得注意的是，盡管反復強調(diào)其性能，耐克的 Air Max 最主要的消費者恰恰就是潮流界的 “Sneaker 愛好者們”。

　　2015 年 2 月，阿迪達斯推出 Ultra Boost，但在 Kanye West 的設(shè)計成為爆款之前，這條產(chǎn)品線很少被人談?wù)�。上海一家潮流�?ALL SH 的店主 Lewis Chang 對《好奇心日報》說：“Boost 非常專業(yè)，甚至是之前的 Primeknit 都非常專業(yè)，但是 Ultra Boost 出來的時候，根本還好。是 Kanye 穿了，才爆的。大家本來不重視 Boost 這個科技本身幾個人了解呢?Primeknit 本身幾個人了解呢?”

　　CDG VaporMax

　　如今耐克的 Vapormax 可能面臨同樣的問題，雖然耐克為之制定了“KISS MY AIRS”這樣的宣傳口號(讓人聯(lián)想到粗俗的俚語 Kiss my ass，這樣多少帶上了反叛色彩)，但是一切市場活動還是以 AIR 為概念核心。耐克似乎希望人們不僅僅看到自己在工業(yè)設(shè)計和制造上的顛覆性創(chuàng)新，還希望人們看到整個產(chǎn)品線的歷史積淀。

　　到 2017 年夏天為止，Vapormax 都會是耐克產(chǎn)品宣傳的重點。為了讓這款長相特殊的鞋子順利喚起人們的時尚熱情，耐克已經(jīng)找來各類潮流 KOL 合作，在中國你會看到設(shè)計師上官喆與陳天灼為之搖旗吶喊。此前的紐約時裝周上，和川久保玲合作的 CdG Vapormax 已經(jīng)被搶購，原價 330 美元的鞋子 eBay 價格已經(jīng)達到 699 至 1300 美元。

　　和 CdG Vapormax 比起來，200 美元的普通 Vapormax 顯然要普通得多——更運動，更容易讓人對晶晶亮的鞋底產(chǎn)生一種困惑的感覺：這是專業(yè)的運動鞋嗎，它真的……不會破?

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