美國協(xié)會敦促WTO探討塑料機械關稅

一家知名的美國行業(yè)協(xié)會目前爭取在旨在減少貿易壁壘的世界貿易組織談判中，首次對塑料機械關稅問題進行談判。

    將于12月份在香港舉行的談判將對WTO條例進行一次重大修訂。而總部位于華盛頓的Society of the Plastics Industry Inc.協(xié)會（SPI）正謀求把塑料機械作為此次重大修訂的一個附帶協(xié)議。SPI認為這是為美國制造的機械開放全球市場——特別是重要的發(fā)展中國家如印度、巴西和中國市場的重要途徑。

    此次WTO談判對美國的企業(yè)界而言非常關鍵。盡管各國必須解決爭論不休的農業(yè)爭端才能取得進展，SPI和其它團體——包括總部位于華盛頓的National Association of Manufacturers協(xié)會（NAM），一直在游說WTO和美國貿易部長。NAM和其它重要的美國商業(yè)團體與布什總統(tǒng)的高級貿易官員于10月25日在華盛頓共同舉行了一個記者招待會，試圖對本次WTO談判表示支持。

    這些活動基于一個前提，那就是他們認為美國在制成品方面的關稅屬于全世界最低之列，平均只有3.3%；而如果其它國家削減關稅并降低非關稅壁壘，美國公司將會增加出口。

    根據(jù)美國公司在10月25日活動中提交的數(shù)據(jù)來看，印度的工業(yè)產品稅平均為27.9%，而巴西平均為12.9%。

    并非所有的制造商都支持WTO的議程。例如，美國工商業(yè)委員會（USBIC）表示，由于先前回合的WTO談判在開放外國市場方面未有多大建樹，所以美國制造業(yè)的貿易逆差還在繼續(xù)擴大，截止到8月底高達3880億美元（31400億人民幣）。USBIC表示那些國家只是用其它的貿易壁壘取代了關稅壁壘。

    SPI的提議集中在塑料機械的關稅上，在這方面美國和其它國家之間的差距似乎并不是很大。 美國在塑料設備方面的關稅通常為3.1%，和美國簽署自由貿易協(xié)議的國家之間為零。相比較而言，根據(jù)美國政府的數(shù)據(jù)，印度在塑料機械方面的關稅平均為25%，巴西平均為18%，中國為5%。

    SPI的提議將要求這些國家簽署所謂“部門性協(xié)定”，在WTO全體削減項目的基礎上，將機械方面的關稅進行進一步削減，且各國必須削減到相同的水平。

    “我們仍面臨著高關稅，所以這項舉動對塑料行業(yè)來說無疑是非常重要的，”SPI負責國際貿易和工業(yè)統(tǒng)計的高級主管Karen Toliver說：“我們希望平等地進入其它市場�！�

她說，在今年夏天的一個世界性塑料行業(yè)協(xié)會的會議上，SPI提出了這一觀念，并得到了一些認可和支持。不過她說，目前仍很難確切了解各方的意見。

    她說，SPI將會繼續(xù)游說業(yè)內各方和其它國家將這一議題加入12月的WTO會議議程，并于明年開始進行正式談判。Toliver說，在10月5日至6日在WTO的總部瑞士日內瓦由世界各地制造業(yè)團體組織的一個游說會議上，她提出了簽署機械方面專門協(xié)議的想法。

    她說，任何一個與機械有關的協(xié)議都可能涉及到模具。SPI并非只是謀求塑料制品方面的一個單獨協(xié)議，因為很多塑料制品是其它商品的組成部分，所以在貿易往來中很難把它們單獨分列出來。

    Toliver說，SPI正在密切注視一個正在醞釀中的體育用品方面的部門性協(xié)定，以觀察加工商是否將會受到影響。在上一回合的WTO談判中，塑料樹脂是某個化工協(xié)定的一部分，該協(xié)定使參與國的關稅降低至大約6%。

    對美國的一些大型商業(yè)游說團體來說，推進“多哈回合”的WTO談判是非常關鍵的。

    NAM、美國商會和商業(yè)圓桌會議在10月25日舉行的記者招待會上宣布為應戰(zhàn)多哈回合成立美國商業(yè)聯(lián)盟，SPI也是其中一員。

    NAM的主席John Engler說，成功的WTO談判非常關鍵，因為這將會為美國公司降低關稅并減少非關稅壁壘。但是他又提到，談判的成敗是與毫無關聯(lián)的農業(yè)爭端相聯(lián)系的。

    他說：“我們認識到，如果歐盟和其它國家不能很快地對農業(yè)市場準入問題引起重視的話，我們將無法取得任何進展�！�

    NAM表示該貿易協(xié)議對美國的制造商更為有利。Engler引用了NAM最近的一項研究成果，該研究表明，美國在制成品方面94%的貿易逆差是和沒有與美國簽署自由貿易協(xié)議的國家發(fā)生的。

    NAM說，在今年的前7個月，美國全部的制造業(yè)貿易逆差增長了12%，但是與自由貿易伙伴之間的逆差減少了25%。

    “在我們簽訂了自由貿易協(xié)議的地方，貿易逆差比較低，”Engler說：“在我們沒有簽訂自由貿易協(xié)議的地方，很明顯逆差較高。”

WTO談判的支持者認識到，這些談判并非用來解決諸如貨幣失衡之類的其它貿易爭端，但他們說，降低關稅仍是值得追求的目標。

    USBIC等其它機構表示WTO體系是失衡的�？偛课挥谌A盛頓的USBIC的一名研究員Alan Tonelson說，WTO在削減關稅方面的工作已經做得很好，但是對貿易中非關稅壁壘影響的處理效率卻很低，并說該體系對跨國公司是有利的。

    “最近政府部門在全球貿易談判中的基本策略是完全錯誤的，”他說。“我們認為美國的貿易政策應該給制造業(yè)一個更優(yōu)先的地位。”